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城崎にて

静かな川のほとりに柳が並び、湯けむりが立ちのぼる城崎温泉。七つの外湯をめぐる旅人の姿は、今も昔もこの町の風物詩です。四季折々の景色が町を包み込み、春は桜、夏は緑陰、秋は紅葉、冬は雪景色と、訪れるたびに異なる趣を見せてくれます。

この地を訪れた志賀直哉は、電車事故で大怪我を負い、生死をさまよったのち療養のため城崎に滞在しました。彼がそこで綴った小説『城の崎にて』には、死を身近に感じながら過ごした日々の心の動きが描かれています。

川を泳ぐイモリを眺め、草むらで蜂の最期を見届け、投げた石で一匹の鼠を死なせてしまう――。

一つひとつの小さな命の生と死を目の当たりにしながら、自らの存在もまた自然の一部に過ぎないことを悟っていきます。淡々とした筆致ながら、その静かな観察は、読む者に深い余韻を残します。

現代の旅人もまた、温泉街を歩き、川の流れや柳越しの光景に触れることで、志賀が見つめた風景を追体験できます。
湯に身を委ね、旬の味覚に舌鼓を打ちながら、自然の営みと人の命がつながっていることを感じられる場所――それが城崎です。

――城崎にて。
文学と温泉、自然と人の営みが重なり合うこの町は、今もなお訪れる人に「生きていること」を静かに思い出させてくれます。